Die unendliche Lust am Leben (Barbara Böttger)

Aus dem Briefwechsel meiner Mutter 1925-85

Inhalt:

In der heutigen Zeit hört man wieder von der Gefahr eines dritten Weltkrieges. Umso wichtiger, sich nach wie vor mit dem Schrecken des vergangenen zweiten Weltkrieges und der Zeit des Nationalsozialismus auseinanderzusetzen. Vielfach berührt das persönliche Schicksal viel mehr als abstrakte Zahlen zu dem Krieg und seinen Toten. So auch das von Renate Böttger.

Ihre jüngste Tochter, die Autorin Barbara Böttger, erzählt anhand eines Brieffundus das Leben ihrer Mutter Renate. Es ist ein besonderes Schicksal, schon äußerlich betrachtet. Sie wächst als behütete Fabrikantentochter in Dresden auf, die nach dem Abitur ein Chemiestudium beginnt. Der erste Bruch kommt, als die elterliche Firma so in Schwierigkeiten kommt, dass sie das Studium abbrechen und sich als Haustochter auf einem ländlichen Gut verdingen muss. Als sie in den 30er Jahren heiratet und in bürgerlichen Verhältnissen als Hausfrau und alsbald Mutter lebt, ist ihr das nicht genug. Aber es gibt keine wirkliche Alternative. Im Krieg verliert sie ihren Mann und auch den meisten materiellen Besitz. Plötzlich steht sie mit ihren vier kleinen Kindern und ihrer kranken Mutter, die sie mitversorgt, alleine da. Zwei ihrer Geschwister, auch das besonders tragisch, begehen am Ende des Krieges Selbstmord und nehmen jeweils ihre Ehepartner und Kinder mit.

Unter den schwierigen Bedingungen der Nachkriegszeit in der sowjetischen Besatzungszone erkämpft Renate für sich und ihre Familie eine Existenz – auch wenn sie dazu Tätigkeiten, die weit unter ihren intellektuellen Fähigkeiten stehen, annehmen muss. Sie heuert erst als Straßenbahnschaffnerin und später als Taxifahrerin an, bevor sie in den Westen übersiedelt und dort als Rentnerin ihren Lebensabend beschließt.

Mich haben an diesem Buch zwei Dinge besonders beeindruckt: Die reflektierten Briefe von Renate, die sich mit vielerlei Aspekten des Lebens beschäftigen. Es sind vorrangig Briefwechsel mit Männern – sie denkt sehr modern und hat im Laufe ihres Lebens etliche Liebschaften und Verhältnisse. Aber ihr ist daneben der gegenseitige Austausch über das Leben, Literatur, Philosophie und natürlich auch Gefühle wichtig. Sie sind gleichzeitig ein schönes Zeugnis der (leider) untergehenden Briefkultur.

Zum anderen fand ich auch die Schilderungen der Zeit des Nationalsozialismus und insbesondere auch der Zeit während und nach dem Krieg sehr eindrücklich. Man kann sich vorstellen, wie viele Menschen, darunter auch Renate und ihr Mann, den Nationalsozialismus verharmlosten und danach Schwierigkeiten hatten, sich ihrem fatalen Irrtum zu stellen. Gewisse Aspekte wie die Verfolgung der Juden, wurden einfach ausgeblendet. In den Briefen aus der Kriegszeit und auch den ersten Jahren danach wird ein Leben mit Hunger und Elend beschrieben, dass für uns heute außerhalb jeglicher Vorstellungskraft liegt. Ob die Beschreibung der Rentenjahre von Renate und auch Erzählungen zum Leben der Autorin als jüngster Tochter noch hätten einfließen müssen, lasse ich einmal dahingestellt. Ansonsten ist das Buch gut geschrieben und untermauert die brieflichen Erzählungen mit sorgfältig recherchierten Ausführungen zu den jeweiligen Zeiten.

Ich empfehle diese Biografie insbesondere für jüngere Menschen als einen ergreifenden persönlichen Schicksal- und Lebensbericht aus einer Zeit, die sich nie wiederholen soll. Auch die Beschreibung des Lebens danach in den verschiedenen Systemen (DDR und BRD) sind sehr erhellend und lesenswert.

Über die Autorin:

Die promovierte Soziologin, Journalistin, Autorin und Filmemacherin Barbara Böttger legte in ihren Büchern und Reportagen früh einen Fokus auf die politische Entwicklung Indiens und des globalen Südens, auf die neuen Informationstechnologien und Projekte der Frauenbewegung. Sie war Mitherausgeberin der Zeitschrift „beiträge zur feministischen theorie und praxis“ und Biografin der Mutter des Grundgesetzes Elisabeth Selbert.

In diesem Überblick findet Ihr alle bisher vorgestellten Biographien berühmter, bekannter, berüchtigter und beliebter Frauen und Männer.